La noche soñada de Gastón Ávila: doblete y victoria canalla ante Sarmiento
Rosario Central dio este viernes un paso fundamental en su ilusión de protagonismo al derrotar por 2 a 1 a Sarmiento de Junín en el estadio Eva Perón. En un encuentro disputado y cerrado que culminó envuelto en discusiones arbitrales, el Canalla sacó chapa de candidato, revirtió un arranque esquivo y se quedó con tres puntos de oro que le permiten recuperar la cima de la tabla anual y sacarle una ventaja de tres unidades a Argentinos Juniors en su zona, ratificando su gran momento de cara a la definición de la fase regular.
El comienzo del partido no fue para nada sencillo para los dirigidos por Jorge Almirón, quienes se mostraron dormidos y carentes de tensión competitiva en los primeros compases. Tan solo a los cinco minutos, Sarmiento aprovechó las distracciones defensivas, movió la pelota con criterio en la puerta del área y Manuel García rompió el cero para vencer la resistencia de Jeremías Ledesma. La historia se ponía cuesta arriba para un conjunto auriazul obligado a sumar para cumplir sus metas, aunque la reacción colectiva empezó a gestarse pasado el cuarto hora de juego con las apariciones de Jaminton Campaz y la sociedad de Alan Rodríguez por las bandas.
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El ansiado empate llegó a la media hora de juego gracias a una jugada colectiva donde Agustín Sández escaló con decisión por la izquierda, Enzo Copetti peleó con temperamento dentro del área y Gastón Ávila hizo gala de su excelente olfato goleador para estampar la igualdad. Aquel tanto sirvió como un bálsamo revitalizador para Central y, al mismo tiempo, descolocó por completo al conjunto conducido por Facundo Sava, que perdió el rumbo táctico y dejó atrás la solidez inicial.
Ya en el complemento, el trámite se tornó friccionado, deslucido y con constantes interrupciones que atentaron contra el buen juego. Sin embargo, el punto de quiebre llegó a los 21 minutos cuando Copetti se escapó rumbo al gol y fue derribado por Marcelo Orihuela; el árbitro Andrés Merlos acertó al expulsar al defensor. Aunque el consiguiente tiro libre ejecutado por Ávila encontró una volada monumental del arquero Thyago Ayala, la superioridad numérica empujó al Canalla contra el arco rival, generando chances claras en los pies de Julián Fernández y un insólito gol errado por Copetti con el arco a su disposición.
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Sobre el cierre, el desarrollo se calentó aún más con la polémica expulsión de Juan Cruz Salle —sancionada a instancias del VAR—, dejando a un Sarmiento con nueve jugadores y dándole a Central el envión definitivo para abrochar la victoria. Con la estelar actuación de Gastón Ávila como goleador de la noche y la firmeza para sufrir cuando el trámite se empantanó, el Canalla cumplió con creces en Junín, manda en la tabla anual y encarará la última fecha con la máxima expectativa.