Alerta en Rosario: Desaparece una cápsula radiactiva de un centro médico céntrico
La desaparición de una cápsula de Cesio-137 utilizada para la calibración de equipos de medicina nuclear activó un protocolo de emergencia a nivel nacional y puso en alerta máxima a los organismos especializados en material radiactivo. El faltante fue detectado este martes por la tarde en un instituto médico ubicado en Rioja al 1500, en pleno centro de Rosario.
Según la denuncia radicada ante la Policía, a la que tuvo acceso La Capital, la fuente radiactiva estaba almacenada dentro de un recipiente cilíndrico de plomo de aproximadamente 12 centímetros de alto por 10 de ancho. La cápsula contenía Cesio-137 con una actividad de 103 milicurios (mCi), un material de uso habitual en procedimientos de calibración médica.
¿Cómo desapareció la cápsula?
De acuerdo con el parte policial, el faltante fue advertido cuando el personal del instituto se disponía a calibrar uno de los equipos de medicina nuclear.
- Último registro: La fuente había sido utilizada por última vez el pasado 12 de junio y, posteriormente, quedó guardada dentro de una caja de plomo sobre una mesada del laboratorio.
- Acceso restringido: Según consta en la denuncia, el ingreso a ese sector estaba reservado exclusivamente a técnicos radiólogos, mientras que los médicos solo ingresaban de manera excepcional para elaborar informes.
Los investigadores intentan determinar quién manipuló por última vez la cápsula y reconstruir los movimientos dentro del área de almacenamiento. En la presentación judicial también se consignó que no está claro si el instituto cuenta con cámaras de vigilancia que permitan esclarecer lo ocurrido.
¿Qué es el Cesio-137?
El Cesio-137 es un isótopo radiactivo utilizado históricamente en equipos de radioterapia, aplicaciones industriales y procedimientos de medición. Debido a la radiación que emite, requiere estrictas medidas de seguridad para su almacenamiento y manipulación.
El riesgo es mínimo si el encapsulado permanece intacto y dentro de su protección de plomo. Sin embargo, una manipulación inadecuada o la apertura del dispositivo puede generar exposiciones peligrosas para la salud. Por este motivo, los protocolos internacionales exigen la comunicación inmediata ante cualquier pérdida o robo.
¿Qué riesgos implica para la salud?
El Cesio-137 emite radiación gamma, un tipo de energía capaz de atravesar tejidos y materiales. El contacto con una fuente desprotegida durante períodos prolongados puede ocasionar:
- Quemaduras por radiación.
- Lesiones en órganos internos.
- Alteraciones en la médula ósea.
- Desarrollo de distintos tipos de cáncer a largo plazo.
Los especialistas remarcan que el mayor peligro aparece cuando el material es manipulado por personas que desconocen su naturaleza. La cápsula robada estaba resguardada en el contenedor de plomo precisamente para impedir que la radiación se propagara al exterior.
Recomendaciones oficiales
Las autoridades recomiendan de forma urgente no intentar abrir ni manipular ningún objeto metálico sospechoso que pudiera estar vinculado con la fuente desaparecida y comunicar de inmediato cualquier información a los organismos de seguridad.